Spektrum antibakteri: streptomisin sulfat adalah aminoglikosida berspektrum sempit (tetapi spektrum antibakterinya lebih luas daripada penisilin), terutama terhadap bakteri Gram negatif aerobik. Ini memiliki efek antibakteri yang baik pada berbagai bakteri Gram-negatif, seperti Escherichia coli, Pasteurella, Salmonella, Brucella, Proteus, dll. Ini memiliki efek yang buruk pada sebagian besar kokus gram positif seperti Staphylococcus aureus. Ini memiliki efek bakterisidal sinergis dalam kombinasi dengan penisilin, dan juga efektif melawan Leptospira. Streptococcus, Pseudomonas aeruginosa dan bakteri anaerob resisten terhadap streptomisin sulfat.
Konsentrasi streptomisin sulfat yang lebih rendah bersifat bakteriostatik, dan konsentrasi yang lebih tinggi bersifat bakterisida; tidak efektif melawan jamur, rickettsia, dan virus. Aktivitas antibakteri adalah yang terkuat di lingkungan basa lemah (pH7,8), dan aktivitasnya menurun di lingkungan asam (di bawah pH6). Bakteri dapat dengan mudah mengembangkan resistensi setelah terpapar streptomisin sulfat, yang lebih cepat daripada penisilin dan dapat mencapai tingkat resistensi yang tinggi dalam waktu singkat. Karena streptomisin sulfat telah digunakan secara luas di klinik hewan untuk waktu yang lama, patogen yang resisten terhadap obat sangat umum, dan ada beberapa resistensi silang dengan kanamisin dan gentamisin. Bakteri yang resisten terhadap antibiotik dan gentamisin juga resisten terhadap streptomisin sulfat; tetapi bakteri yang resisten terhadap streptomisin masih sensitif terhadap gentamisin dan kanamisin. Sebagian besar strain klinis resisten terhadap enzim yang dikodekan oleh plasmid, dan gen resistensi streptomisin pada plasmid sering dikaitkan dengan gen resistensi sulfonamida, ampisilin, dan tetrasiklin. Oleh karena itu, streptomisin sulfat sering dikombinasikan dengan obat antibakteri lain untuk mencegah bakteri patogen dari resistensi mutasi kromosom.
