Vitamin, tidak seperti karbohidrat, lemak dan protein, ditemukan dalam jumlah terbatas dalam bahan pakan alami. Oleh karena itu, untuk mempertahankan fungsi fisiologis normal hewan, vitamin buatan sering digunakan dalam pakan ternak.
Sesuai dengan kebutuhan nutrisi hewan yang berbeda, perusahaan pakan umumnya mencampurkan berbagai vitamin ke dalam premiks multi-dimensi, dan kemudian mencampurnya dengan bahan pakan lain dan aditif pakan untuk membuat pakan majemuk agar hewan dapat memakannya secara langsung.
Sepuluh vitamin yang dikenal secara kasar dapat dibagi menjadi vitamin yang larut dalam lemak dan vitamin yang larut dalam air. Vitamin A, vitamin D, vitamin E dan vitamin K termasuk dalam vitamin yang larut dalam lemak, sedangkan vitamin B dan vitamin C termasuk dalam vitamin yang larut dalam air. Setelah diserap oleh usus, vitamin yang larut dalam air diedarkan ke jaringan yang dibutuhkan oleh tubuh. Sebagian besar kelebihannya dikeluarkan melalui urin, dan sangat sedikit yang disimpan di dalam tubuh. Vitamin yang larut dalam lemak diserap oleh usus halus setelah emulsifikasi empedu, dan masuk ke organ-organ dalam tubuh dari sistem sirkulasi limfatik. Kelebihan vitamin yang larut dalam lemak dapat disimpan di dalam tubuh. Vitamin A dan D terutama disimpan dalam hati, sedangkan vitamin E terutama disimpan dalam jaringan adiposa.
Fungsi fisiologis vitamin memang penting, tetapi lebih banyak tidak selalu lebih baik. Asupan vitamin A dalam jangka panjang cenderung terakumulasi dalam jumlah besar di dalam tubuh, yang dapat menyebabkan gejala keracunan seperti pengapuran tulang, penyakit sendi, kulit kering, dan penurunan asupan.
